Le donépézil (Aricept), déjà utilisé pour le traitement de la maladie d'Alzheimer à un stade peu avancé, aurait aussi une efficacité dans les stades modéré à sévère de la maladie, selon une étude britannique publiée dans le New England Journal of Medicine.
Cette étude était financée par le UK Medical Research Council et l'Alzheimer’s Society. Plusieurs chercheurs, souligne le site NHS Choice du gouvernement britannique (National Health Services), ont déclaré des conflits d'intérêts, ayant reçu des paiements des compagnies pharmaceutiques Eisai et Pfizer qui ont développé l'Aricept.
Robert Howard du King's College London et ses collègues ont mené cette étude avec 295 personnes, atteintes de la maladie à un stade modéré ou sévère, qui prenaient le donépézil (Aricept) depuis au moins 3 mois.
Pour tous les participants, un déclin important des capacités mentales était constaté durant les 12 mois qu'a duré l'étude. Ce déclin était plus important chez les personnes qui étaient à un stade plus avancé au début de l'étude.
Ceux qui prenaient le médicament ont connu un déclin plus légèrement lent. Le bénéfice était plus significatif pour ceux dont les symptômes étaient moins importants au départ.
Mais, estime NHS Choice, le bénéfice était faible comparativement au déclin global qu'ont connu les participants au cours de l'année. Il représentait un ralentissement de 4 mois, rapporte le New Scientist.
Ce qui représenterait une différence significative cliniquement avait été défini au début de l'étude et un seul des deux test utilisés atteignait ce seuil.
De plus, indique NHS Choice, les personnes qui étaient considérées comme peu susceptibles de bien prendre leurs médicaments avaient été exclues de l'étude, ce qui biaise les résultats comparativement à la population réelle.
L'étude ne montrait pas de bénéfice de la combinaison du donépézil et de mémantine par rapport au donépézil seul.
Psychomédia avec sources: NHS Choice, New Scientist. Tous droits réservés.
