Les psycholeptiques sont des substances psychotropes sédatives, qui ralentissent l'activité du système nerveux.
Le terme psycholeptique est issu de la classification des substances psychotropes de Delay et Deniker (1957) en fonction de leur activité sur le système nerveux central. Cette classification inclut les psycholeptiques (ou sédatifs), les psychoanaleptiques (ou excitants) et les psychodysleptiques (ou perturbateurs psychiques).