Le diagnostic peut être posé, selon les critères du DSM-5 (1), 3 jours à 1 mois après l'exposition l'événement traumatique.
Lorsque les symptômes persistent plus longtemps qu'un mois, le diagnostic d'état de stress post-traumatique est considéré.
(1) DSM-5, 5e édition du Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux (« Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders »), publié par l'American Psychiatric Association en 1994 (le DSM-IV a été publié en 2014).
