Les enfants atteints du trouble déficit de l'attention avec ou sans hyperactivité (TDAH) bougent et se tortillent sur leur chaise à l'école et à la maison lors des devoirs, mais ils peuvent souvent se concentrer et rester tranquilles devant la télé ou un jeu vidéo.
Ce qui fait parfois dire aux parents ou aux enseignants qu'ils peuvent rester assis tranquilles quand ils le veulent.
Mais ce n'est pas le manque de motivation ou l'ennui qui expliquent la différence de comportements dans les deux situations selon les auteurs d'une étude publiée dans le Journal of Abnormal Child Psychology.
Les symptômes du TDAH tels que bouger, taper du pied et gigoter sur sa chaise sont déclenchés par les tâches exigeantes cognitivement, ont montré des recherches précédentes de l'équipe. Ces enfants ont surtout besoin de bouger lorsqu'ils doivent accéder aux fonctions cérébrales dites exécutives, en particulier la mémoire de travail, qui permet d'enregistrer et de gérer temporairement des informations (ex. retenir un numéro de téléphone le temps nécessaire pour le signaler) afin d'effectuer des tâches cognitives complexes telles que l'apprentissage, le raisonnement et la compréhension. Le mouvement les aide à rester alertes.
Mark Rapport et Sarah Orban de l'University of Central Florida ont, avec leurs collègues, mené cette étude avec 62 garçons âgés de 8 à 12 ans dont 32 avaient un diagnostic de TDAH.
Ils ont complété une série de tests de mémoire de travail et regardé deux vidéos lors de journées différentes. L'une des vidéos était une scène du film Star Wars Episode I, l'autre présentait les étapes de solutions à des problèmes d'arithmétique.
Alors qu'aucune différence n'était observée dans le comportement attentif des deux groupes lors de l'extrait de film, le groupe TDAH manifestait une plus grande baisse d'attention lors de la vidéo d'enseignement. Étant en grande partie immobiles pendant le film, ils se tournaient sur leur chaise, changeaient souvent de position et tapaient du pied lors de la vidéo pédagogique.
Près de 59 % de la différence entre les deux groupes était en corrélation avec les déficits de la mémoire de travail liés au TDAH.
Une étude précédente de l'équipe a montré que les enfants atteints du TDAH se concentrent mieux lorsqu'ils bougent en même temps.
Pour plus d'informations sur le TDAH, voyez les liens plus bas.
Psychomédia avec sources : University of Central Florida, Journal of Abnormal Child Psychology
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