Se sentir souvent insécure et anxieux dans une relation amoureuse peut nuire à la santé, selon une étude américaine publiée dans la revue Psychological Science. Ces sentiments peuvent augmenter les niveaux d'une hormone de stress et affaiblir le système immunitaire.

Lisa Jaremka et ses collègues de l'Université d'État de l'Ohio ont mené cette étude avec 85 couples, mariés depuis 12 ans et âgés de 39 ans en moyenne. Ils ont répondu à différents questionnaires et fourni des échantillons de salive et de sang sur 3 jours.

Les participants qui avaient les niveaux d'anxiété les plus élevés concernant leur relation avaient des niveaux de cortisol, une hormone du stress, plus élevés de 11% comparativement à ceux qui avaient les niveaux les moins élevés.

Leurs niveaux de lymphocytes T (ou cellules T) du système immunitaire, qui sont des cellules importantes pour combattre les infections, étaient entre 11% et 22% moins élevés. Ces deux résultats sont liés car le cortisol peut freiner la production de cellules T.

Il ne s'agit pas ici, précise la chercheuse, d'une préoccupation occasionnelle normale mais d'une anxiété importante et chronique. L'étude montre l'existence d'un lien sans toutefois prouver que ce dernier est de cause à effet, souligne la chercheuse.

Sur la base d'études précédentes portant sur les effets de niveaux chroniquement élevés des hormones de stress, indique-t-elle, il est possible de les personnes très anxieuses soient plus souvent malades. Ces niveaux ont été liés non seulement à des grippes plus fréquentes mais aussi à des problèmes cardiaques, des problèmes de sommeil, de dépression et d'autres affections.

Selon Jeni Burnette de l'Université de Richmond, spécialiste des styles d'attachement, le lien entre l'anxiété d'un attachement insécure et les hormones de stress est déjà connu mais le lien avec la fonction du système immunitaire est plus nouveau.

Elle suggère aux partenaires très anxieux, en plus de tenter de se détendre avec des moyens tels que le yoga ou la méditation, d'essayer de pardonner davantage et de moins ressasser les événements négatifs tels que les disputes dans leur esprit. "Certains de nos travaux suggèrent que les personnes qui ont un style d'attachement insécure pardonnent moins et ont tendance à répondre avec davantage de rumination", dit-elle.

Psychomédia avec source: WebMD Tous droits réservés