Vivre dans des zones de forte pollution atmosphérique peut entraîner une diminution des capacités cognitives chez les personnes âgées, selon une étude présentée au congrès annuel de la Gerontological Society of America.
"La pollution atmosphérique a été liée à une augmentation des problèmes cardiovasculaires et respiratoires, et même de décès prématurés, chez les populations âgées, et il est de plus en plus évident qu'elle peut aussi avoir des effets néfastes sur la santé et le fonctionnement du cerveau
", estiment les chercheurs.
Jennifer Ailshire de l'Université de Southern California et ses collègues ont mis en relation les résultats de tests cognitifs de 14,793 Américains et les données de l'Environmental Protection Agency (EPA) sur les niveaux de pollution.
Les personnes qui vivaient dans des zones de pollution aux particules fines élevée obtenaient de moins bons résultats aux tests cognitifs et ce, même en tenant compte de différents facteurs socio-économiques et de santé.
Les niveaux d'expositions allaient de 4,1 à 20,7 microgrammes par mètre cube, et chaque augmentation de dix points était associée à une baisse des fonctions cognitives à peu correspondant environ à liée à un vieillissement de trois ans.
La pollution aux particules fines de 2,5 micromètres et moins, qui peuvent de déposer profondément dans les poumons et peut-être dans le cerveau, pourrait être un facteur environnemental de risque important pour le déclin cognitif, concluent les chercheurs.
Psychomédia avec source: Gerontological Society of America.
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