La stimulation électrique cérébrale profonde, au moyen d'un appareil semblable à un pacemaker, pourrait améliorer la mémoire et le fonctionnement chez des personnes atteintes de la maladie d'Alzheimer, selon les auteurs d'un essai publié dans les Annals of Neurology.
Après avoir utilisé la stimulation cérébrale profonde pour le traitement de la maladie de Parkinson et de la dépression majeure sévère, Andres Lozano de l'Université de Toronto et ses collègues ont mené cet essai avec 6 personnes atteintes d'un début de maladie d'Alzheimer. "Nous avons pensé que, tout comme il est possible de stimuler les circuits qui contrôlent le mouvement ou l'humeur, il pourrait également être possible de stimuler les circuits qui contrôlent les fonctions cognitives et la mémoire chez les patients atteints d'Alzheimer", a expliqué Lozano.
La stimulation de structures cérébrales profondes, l'hypothalamus et le fornix, pendant un an, a amené des améliorations du fonctionnement cognitif ou un ralentissement du déclin cognitif chez 3 d'entre elles.
Des images cérébrales montraient aussi que le métabolisme anormal du glucose typiquement présent chez les personnes atteintes de la maladie s'améliorait tout au cours de l'année de traitement.
Aucun des participants n'a eu d'effets secondaires sérieux, rapportent les auteurs. Ces résultats, considèrent-ils, justifient un essai à plus grande échelle.
Psychomédia avec sources:
Science Daily, Medscape
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